Hype over netwerken is nog maar net begonnen.

Hoewel het al heel wat lijkt, alle ophef en activiteiten rondom netwerken, is het verschijnsel zich in rap tempo aan het ontwikkelen. Opgezweept door alle middelen die zich aandienen (netwerksites, speednetwerken, netwerkcoaching, netwerkcursussen, netwerkboeken, netwerkgoeroe's) en gedreven door een snel veranderende samenleving die om bindmiddelen vraagt tekent het plaatje zich steeds duidelijker af: de hype is nog maar net begonnen.

Een netwerk. Iedereen wil er één. Netwerken. Iedereen doet het of wil het doen.
Maar: een netwerk doet niks, en netwerken is niks. Waar in mijn ogen "een netwerk" alles te maken heeft met menselijke relaties zijn er maar weinig mensen die bijvoorbeeld buiten hun werktijd contact met elkaar hebben, of om andere redenen dan een gezamelijk project of opdracht van bovenaf ook contact onderhouden. Hoe verbonden ben je dan- en wat is dan de waarde van je netwerk?

Martijn Aslander, die momenteel werkt aan een boek getiteld "Perception Cleansing", dat onder andere over netwerken zal gaan, zegt hierover:
"Je kan een netwerk wel oprichten maar niet beheren. Je ziet veel bedrijven die zich voordoen als netwerk maar in feite verkapte marketingconcepten zijn. Ook de zogenaamde "flexibele organisatie" is nog geen netwerk. Het netwerk dat ik heb opgericht, Elvenstone Networks, is quantummechanisch van aard: het bestaat wel en het bestaat niet. Er wordt zinvolle informatie uitgewisseld, er zijn relaties, er is vertrouwen. Maar niemand is de baas over het netwerk, je kan er geen lid van worden en het netwerk dóet ook niks voor je."

Wat mij aanspreekt in die visie is de relatiegerichtheid. Je ziet in de maatschappij ook steeds meer dat hiërarchie, eenzijdige communicatie (zender-ontvanger), trage organisatievormen en dealgerichtheid plaats maken voor informele relaties en interactie, organische communicatie (zenders zijn ook ontvangers, ontvangers zenden ook weer uit) en veranderlijke organisatievormen.

Maar...een hype blijft geen hype. Hypes verdwijnen óf weer in de vergetelheid of worden een fenomeen, een beweging, een voldongen feit, een uitgekomen belofte.
Hoewel netwerken als verschijnsel nog erg als doel op zich wordt gezien biedt het gedachtengoed dat er aan ten grondslag ligt mogelijkheden voor dat "bindmiddel" waar mensen zo naar op zoek zijn.

Call it a clan, call it a network, call it a tribe, call it a family.
Whatever you call it, whoever you are, you need one.
-Jane Howard